提起阿胶，大家多会想起“养颜”“美容”“补品”等词语，而关于阿胶的药用价值，想必很多人一时是想不起来的。
阿胶在古代医学著作中最早见于《神农本草经》，该药学专著的成书准确时间已不可考证，业界广泛认为其大概成书于秦汉时期，以此推测，阿胶的药用价值可能早在2000多年以前就已经被古代医学家认可。
《神农本草经》记载，阿胶味甘平，主心腹，内崩，劳极，洒洒如疟状，腰腹痛，四肢酸疼，女子下血安胎，久服轻身益气，认可了阿胶的补血益气功效。
有关阿胶的药用价值，在《药性论》《千金食治》《日华子诸家本草》《古今医鉴》《本草纲目》《本草纲目拾遗》《本草求真》等著名中医药典籍中也多有记录。
仅东汉末年著名医学家“医圣”张仲景所著的《伤寒论》和《金匮要略》两书中，应用阿胶的方剂就多达12副。如《伤寒论》中的黄连阿胶汤，就是取阿胶滋阴的功效，与黄连、黄芩、芍药、鸡子黄配伍，治疗阴虚阳亢、心烦不得卧之症。
又如《金匮要略》中的胶艾汤，取阿胶补血止血的功效，与川芎、甘草、艾叶、当归、芍药、干地黄配伍，可以有效养血止血、调经安胎，在后世治疗妇科疾病中被广泛应用。
随着现代科技的发展，大众更关注阿胶的营养价值，倾向于通过日常服用阿胶达到提升免疫力、美容养颜、补气养血的作用，而忽略了其药用价值。实际上，即便是即食型阿胶，辅以不同的中药材，也能够发挥出不同的价值。
以山西天生制药有限责任公司（原榆社阿胶厂）生产的、与山西陈醋、汾酒并称为“山西三宝”的榆社阿胶为例，单独食用可以补血养血、滋阴润肺、补肾安神、健脑益智、强健筋骨、养发美容、增强人体免疫力，但如果与酸枣仁、枸杞等同用，则能起到安神明目等作用。
如取适量榆社阿胶配伍100克酸枣仁服用，有助促进睡眠，改善失眠多梦等问题；适量榆社阿胶配伍100克枸杞、100克山药服用，有助补益肾气、生精养神，改善房事不济、疲劳乏力等肾虚表现；适量榆社阿胶配伍100克枸杞服用，有助明目养肝，改善视物不清、双眼疲劳等症状。
阿胶的适用人群非常广泛，除了经期女性及患感冒、腹泻或者正在服用抗生素类药物的病人外，适用于全年龄段人群，但是在服用阿胶期间，要忌生冷食物和萝卜、浓茶等。